Chris Christie se rend en Ukraine et souligne les divisions du Parti républicain sur le rôle des États-Unis

KIEV, Ukraine — Le républicain Chris Christie, qui mène une campagne de longue haleine pour l'investiture présidentielle de son parti, s'est rendu en Ukraine vendredi et a rencontré le président Volodymyr Zelensky lors d'un voyage qui a souligné les divisions aiguës du Parti républicain sur le soutien américain au pays dans sa guerre contre la Russie et les enjeux sont élevés pour l’Ukraine, qui dépend désormais de l’aide militaire et économique américaine pour sa survie.

L'ancien gouverneur du New Jersey a présenté ce voyage comme une mission d'enquête visant à évaluer l'efficacité de l'aide militaire américaine à l'Ukraine, même s'il est resté dans les limites relativement sûres de la région de Kiev et n'a pas visité les positions de première ligne où les armes occidentales sont transportées. utilisé dans les batailles pour chasser les envahisseurs russes. Christie s'est également rendue à Moshchun et Bucha, qui ont été ravagées par les forces russes avant d'être contraintes de battre en retraite au printemps 2022 et où les soldats russes ont été accusés de crimes de guerre.

L'aide militaire américaine de plus de 43 milliards de dollars est un point de discorde dans la campagne des primaires républicaines, opposant des candidats tels que Christie, qui a exprimé son soutien sans réserve à l'Ukraine comme le soutien nécessaire d'un allié démocrate, à l'ancien président Donald Trump, le principal candidat à l'investiture, et d'autres rivaux qui prônent une moindre implication américaine et une plus grande concentration sur les questions intérieures.

La position des candidats républicains à la présidentielle de 2024 sur l’Ukraine

Trump, qui ne s’est pas rendu en Ukraine, a énervé Kiev et ses partisans occidentaux en exigeant de suspendre l’assistance à la sécurité pour exercer un effet de levier sur la politique intérieure. La semaine dernière, Trump a appelé les républicains du Congrès à mettre fin à tout soutien militaire à l'Ukraine jusqu'à ce que l'administration Biden coopère à leurs enquêtes sur les relations commerciales du président et de son fils Hunter Biden. Cette demande fait écho à la conduite de Trump qui a conduit à son premier procès en destitution, après qu'il ait refusé son aide pour faire pression sur Zelensky pour qu'il annonce une enquête sur Hunter Biden.

Trump a également loué l'intelligence du président russe Vladimir Poutine tout en essayant de présenter Biden comme un leader faible. Et il a insisté sur le fait qu’il pourrait mettre fin à la guerre dans les 24 heures, se vantant de ses bonnes relations avec Zelensky et de ses relations « encore meilleures » avec Poutine. Lors d'une conférence de presse avec Poutine à Helsinki en juillet 2018, Trump s'est rangé du côté du dirigeant russe sur l'évaluation des agences de renseignement américaines selon laquelle la Russie avait interféré dans l'élection présidentielle américaine de 2016.

Christie a déclaré que sa rencontre avec Zelensky l’avait armé pour être « un meilleur défenseur » de l’Ukraine dans sa lutte prolongée avec la Russie à un moment où les électeurs du Parti républicain sont de plus en plus inquiets quant au niveau de l’aide militaire américaine. Lors de leur rencontre dans les bureaux présidentiels à Kiev, Christie a déclaré que Zelensky était franc sur les défis auxquels son pays était confronté et qu'il était « absolument déterminé à gagner la guerre ».

Christie cherche à profiter de la visite en Ukraine pour redorer son blason sur la scène mondiale et accentuer le contraste avec Trump, qu’il a fréquemment attaqué. Les sondages sur la course au GOP montrent que Christie bénéficie de beaucoup moins de soutien que Trump et suscite la colère de nombreux conservateurs.

Dans une interview accordée au Washington Post à bord d'un train de nuit en provenance de Pologne à destination de Kiev, Christie a déclaré qu'il espérait que les électeurs républicains avaient commencé à reconsidérer lequel des candidats de leur parti pouvait s'attaquer « aux questions vraiment compliquées auxquelles le prochain président devra faire face » : y compris l’Ukraine – « et qui va devoir s’efforcer d’éviter la prison ».

Son commentaire faisait référence à Trump, qui a été traduit en justice devant un tribunal fédéral jeudi pour des accusations liées à ses efforts pour renverser les élections de 2020, et qui a été inculpé dans deux affaires pénales distinctes plus tôt cette année.

L'offensive ukrainienne avance à grands pas en quête d'une percée

Au-delà de son argument selon lequel Trump est trop embourbé dans son bourbier de problèmes juridiques pour se concentrer sur les décisions les plus importantes auxquelles sont confrontés les États-Unis, Christie a également cherché à amplifier les divergences politiques entre les deux pays sur la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Ces divergences pèsent non seulement sur les primaires du Parti républicain, mais également sur le débat au Congrès sur l’aide future.