La fusillade de Highland Park invite à installer un détecteur de métaux dans une école

Les élèves de l'école secondaire Highland Park arrivant mercredi pour le premier jour de l'année scolaire passeront par un système de détection d'armes avant de se rendre à leur casier et à leurs cours.

Les plans prévoyaient initialement une annonce aléatoire et la mise en œuvre de nouvelles mesures de sécurité dans les écoles secondaires de Highland Park et de Deerfield, mais ont été déplacés jusqu'à mercredi pour Highland Park après qu'un élève de cette école ait été tué par balle au cours du week-end.

Omar Morales-Diaz, 16 ans, a été abattu tôt dimanche matin sur Green Bay Road à Highland Park, a indiqué la police. Un autre jeune de 16 ans, Estiven Sarminento, a été accusé de meurtre lors de la fusillade dans ce qui, selon la police, était un conflit en cours. Sarminento, qui est inculpé en tant qu'adulte, est détenu sous caution de 5 millions de dollars.

Le surintendant du Township High School District 113, Bruce Law, a envoyé un e-mail aux parents et aux élèves le lundi 14 août les informant que les plans concernant les détecteurs d'armes ont changé par mesure de prudence.

«Cette mise en œuvre devait se faire à petite échelle et après en avoir parlé aux étudiants et travaillé avec le personnel sur la meilleure façon de la mettre en œuvre. Le calendrier de mise en œuvre commence désormais mercredi », a écrit Law. « De plus, il y aura une plus grande présence policière au HPHS mercredi que ce que nous avons habituellement les jours d’école. »

Selon un représentant du district, D113 utilisera Highland Park High School pour tester le programme et résoudre les éventuels problèmes avant de le déployer à Deerfield High School.

"Jusqu'à ce que nous en sachions plus, le système de détection d'armes ne sera pas présent à chaque porte tous les jours", a déclaré Law dans le communiqué de presse./ "Il apparaîtra à différentes portes à différents jours dans les deux écoles afin que nous puissions apprendre comment organiser l'arrivée. plus fluide et évaluer l’impact sur la culture scolaire.

Alors que la sécurité des écoles est un sujet controversé dans le district depuis un certain temps, les discussions sur la sécurité des enfants se sont intensifiées l'année dernière lorsque sept personnes ont été tuées par balle et des dizaines d'autres ont été blessées lors du défilé du 4 juillet à Highland Park. Les inquiétudes se sont accrues après qu'un élève ait introduit une arme à feu dans le lycée de Highland Park en avril.

Selon le courrier électronique de Law, les étudiants devront présenter leur pièce d'identité lorsqu'ils entreront dans l'école et être prêts à retirer les ordinateurs de leurs sacs car les détecteurs d'armes les identifieront comme une arme.

Il ne sera pas annoncé à l’avance quelles portes seront dotées du système en place.

Le district n'a pas confirmé si les détecteurs seraient visibles de l'extérieur du bâtiment, mais a indiqué qu'ils étaient mobiles et pouvaient être utilisés aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur.

"Nous savons à quel point il est important que l'école ait l'air normale, et nous travaillons pour rendre la rentrée scolaire aussi joyeuse et excitante qu'elle l'est toujours", a déclaré Law dans son e-mail. « Nous savons également que la sécurité est une priorité dans notre communauté scolaire et qu’elle s’intensifie après tout incident impliquant des armes à feu. »

Un système de détection d'armes est placé à l'une des entrées de l'école secondaire Highland Park le 15 août 2023. (John J. Kim/Chicago Tribune)

Dans une enquête financée par le district et créée par la société de recherche Public Opinion Strategies, 55 % des près de 1 300 personnes interrogées – parmi lesquelles des parents, des étudiants et du personnel – se sont déclarées fortement ou quelque peu opposées à l'installation de détecteurs « qui obligent les gens à retirer leur ceinture ». et vider leurs poches » semblable à des aéroports comme l'aéroport international O'Hare, contre 45 % qui y sont fortement ou légèrement favorables.

Environ la moitié des étudiants et du personnel interrogés ont déclaré que l’ajout de détecteurs « affecterait négativement l’atmosphère de l’école ». Interrogés sur l'utilisation de systèmes de détection d'armes similaires à ceux utilisés dans les arènes sportives de Chicago, 77 % des personnes interrogées se sont déclarées fortement ou plutôt favorables.

Le conseil scolaire du district 113 a approuvé de justesse un plan de sécurité pour le nouveau mandat des écoles secondaires de Highland Park et de Deerfield lors d'une réunion le 8 août à Highland Park. Le plan est conçu pour renforcer la sécurité tout en préservant l’atmosphère scolaire existante.